17 Zitiert aus Kirchen- und Theologiegeschichte in Quellen: Martin Greschat (Hrsg) Neukirchen-Vluyn 1997 S. 7

18 Geheime und unkontrollierte Mittel, die einer Regierung zu Zwecken einer Geheimpolitik zur Verfügung stehen. Der Begriff als solches geht auf Otto von Bismarck zurück, der nach 1866 das Vermögen des Königs von Hannover und des Großherzogs von Hessen eingezogen hatte, um daraus einen Fonds zu bilden zum Einsatz gegen „Reptilien“, gemeint waren damit aus Bismarcks Sicht „Feinde“ des nach 1866 von ihm geschaffenen Norddeutschen Bundes und später des Deutschen Reiches nach 1871. (Aus Ploetz: Lexikon der Deutschen Geschichte, Freiburg im Breisgau 1999).

 In sozialdemokratischen Publikationen der Zeit wurde gerne auf den Reptilienfonds hingewiesen, um Bismarcks Öffentlichkeitsarbeit einer kritischen Betrachtung zu unterziehen.

Tausende junger Männer ließ er gewaltsam ausheben – es waren Sklavenjagden mitten in Deutschland, - er zwang die unglücklichen zum Militärdienst für seine Zwecke – in Wirklichkeit gegen ihr eigenes Vaterland. (...)

Um Soldaten – Kanonenfutter – zu bekommen, erlaubten sich die Agenten Friedrichs, wie schon die seines Vaters gethan hatten, im In – und Ausland alle denkbaren Gewaltthaten. (...)

(...) Nur zu sehr gerechtfertigt war der Ausspruch des Engländers Moore: „Der gewöhnliche der Sklaven in Afrika ist gegen die Art preußischer Soldatensklaverei noch ein Stand der Freiheit!“ (...)

 

Nr. 11.                                          Leipzig, 22. Februar                                                  1874

                                       Zur Charakteristik des „Alten Fritz“ (Fortsetzung)

Man hat den König nicht selten als den Repräsentanten, ja als Bahnbrecher des Geistes der Neuzeit in Deutschland gepriesen und dabei mit Emphase hervorgehoben: „In welcher geistigen Versumpfung würde sich unser Vaterland beim Ausbruche der französischen Revolution befunden haben, wenn Friedrich nicht zuvor die wichtigsten freiheitlichen Prinzipien ins Leben geführt hätte?“

Es hat nun seine vollkommene Richtigkeit, daß der König vielfach freiheitliche Ideen theoretisch aussprach; allein ebenso gewiß ist es, daß er niemals danach handelte. Er nannte sich den ersten Diener des Staats, allein wehe Dem, der den Dictataten dieses angeblichen Dieners nicht blinden Gehorsam leistete. Wahr ist, und wird dem immer bedenklichen Feldherrnglanze den dauernden Ruhm des Königs bilden, daß er sich über die religiösen Vorurtheile erhob, und in dieser Beziehung wirklich freier dachte, als alle anderen Angehörigen seiner Dynastie, vor ihm und nach ihm – es war die Wirkung seines Umgangs mit frei denkenden Franzosen. Gleichwohl bedürfte jenes Lob, um wahr zu sein, einer viel allseitigeren Begründung.

Was der Geist der Neuzeit vor Allem fordert, ist: Anerkennung der weltlichen Gleichheit aller Staatsangehörigen und Beseitigung des Absolutismus. Es wird nun aber schwerlich von irgend einer Seite bestritten werden, daß Friedrich kein anderes System, als das des uneingeschränkten Herrscherthums duldete. Alles war gleichsam auf eine einziges Individuum gesetzt; dieses allein im Staat zählte wirklich, die Uebrigen glichen angefügten Nullen; alles geschah durch einen einzigen Menschen und für ihn; Erfüllung seines Willens trat an die Stelle der „Erfüllung der Gebote Gottes“. Bei diesem Punkte brauchen wir wohl nicht weiter verweilen. – Wie aber hielt er es mit dem wichtigsten, entscheidendsten Prinzipe, dem der rechtlichen Gleichheit der Menschen? (...)

(...) Noch heute, fast ein Jahrhundert nach dem Brechen des Feudalismus in Frankreich, leidet Preußen, der sog. Intelligenzstaat, unter dem furchtbarem Drucke dieses Feudalismus. Nirgends in Europa hat man dem Adel die Steuerfreiheit abgekauft; nirgends steht das heillose Junkerthum  noch jetzt in solcher Blüthe. Und daß dem so ist, daran trägt Friedrich keinen geringen Theil der Schuld. (...)

 

Nr. 12.                                              Leipzig, 1. März                                                         1874

                                 Zur Charakteristik des „Alten Fritz“ III (Fortsetzung)

Ebenso wie zum Vertreter der Menschenrechte, hat man Friedrich (dies freilich erst in jüngster Zeit) zum Vertreter des Deutschthums machen wollen. In Wirklichkeit hatte er dafür gar keinen Sinn. Kam überhaupt das Prinzip der Nationalität in Frage, so zeigte der König für das Deutschthum nur Geringschätzung und selbst Verachtung. Was er erstrebte, war die Begründung einer nationalité prussienne, sogar die Bezeichnung französisch!

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In der praktischen Politik lag ihm nichts so ferne, als ein Kräftigen des Reichs und der Reichsgewalt. Er suchte die Letzte vielmehr zu schwächen und so viel es nur anging, zu vernichten; sein ganzes Wirken zielte thatsächlich auf die Auflösung des Reichs. Seine Bündnisse mit dem Ausland sind bekannt. Dabei kam es sogar vor, namentlich im zweiten schlesischen Kriege, daß es dem deutschen Reichsfürsten Friedrich nicht genügte, wenn die Franzosen seine Gegner überhaupt angriffen; er forderte noch besonders, daß es auf deutschem Boden geschehe. Jene wollten den Krieg hauptsächlich in Flandern führen; damit war der König unzufrieden; sie sollten Deutschland überschwemmen und sich nach verschiedenen Richtungen ausbreiten, namentlich den Kurfürsten von Hannover heimsuchen und die Reichskreise lahmlegen.

Nicht anders als in der praktischen Politik, hielt es Friedrich, so weit es auf ihn ankam, mit der geistigen Entwicklung des Deutschthums. Die Volksschulen waren, selbst nach dem ausdrücklichen Zeugnisse seines Lobredners Dohm, „von der schlechtesten Beschaffenheit.“ Die höchste Bedeutung dieser Volksschulen lag für ihn darin, daß sie als Versorgungsposten für invalide Unteroffiziere dienten, also die Militärkasse erleichterten, wobei die allerelendeste Besoldung ausreichen mußte. Das Deutsch ward vom Könige „eine halbbarbarische Sprache“ genannt, die Schreibweise des Deutschen „ein Kauderwelsch“. Die Berliner Akademie veröffentlichte ihre Schriften in französischer Sprache. Die deutschen Abhandlungen mußten, behufs der Herausgabe, ins Französische übersetzt werden. Es bedurfte der dringenden Verwendung des Akademiepräsidenten Maupertuis, der selbst nicht einmal Deutsch verstand, beim Könige, um die Erlaubnis zu erwirken, daß auch lateinische Abhandlungen veröffentlicht werden durften; von Deutsch war keine Rede. (...)

 

Nr. 13.                                              Leipzig, 8. März                                                        1874

                                     Zur Charakteristik des „Alten Fritz“ (Fortsetzung)

Der Zustand des preußischen Volkes unter Friedrich war der der Unfreiheit, der Unterdrückung, der Aussaugung. Der König ließ einsperren, wen er wollte. Niemand durfte auf fremden Universtäten studiren, Niemand ins Ausland reisen ohne spezielle königliche Erlaubnis; dadurch sollte insbesondere „das Geld im Lande erhalten werden“. Um reichliche Mittel für die enormen Militärbedürfnisse zu erlangen, wurde der Handel mit den verschiedensten Waaren zum königlichen Monopole gemacht; gegen fünfhundert Artikel unterlagen dieser Monopolisirung. (...)

Der König hatte die wunderlichsten Ansichten über volkswirthschaftliche Angelegenheiten. Er wollte das Geld im Lande erhalten, versuchte auf die wunderlichste Weise Fabriken zu begründen, meinte die Landwirthschaft (vor allem freilich den Adel) zu heben, wenn er Millionen des Volksvermögens an verschuldete Junker vergeudete, und ließ sich in Begründung von Colonistensitzen gerade so , wie es die Kaiserin Katharina II. von Rußland durch Potemkin geschah, vermittels der plumsten Vorspiegelungen gerne täuschen. Es hatte Friedrich Wilhelm I. die Wollenweber zu begünstigen gesucht durch ein Verbot der Wollenausfuhr, und zwar bei Gefängnisstrafe, und im Wiederholungsfalle bei Strafe des Galgens. Friedrich seinerseits erneuerte dieses Dictat, und verhängte, da in Folge der hierdurch bewirkten Absatzbeschränkung viele Großgrundbesitzer ihre Schäfereien ganz aufgaben – auch noch bei Strafe von 100 Dukaten über jeden, der seine Schäfereien nicht forterhalte. (...)

Die Landstraßen waren durchgehend schlecht und sie sollten so bleiben. In einer an das Generaldirektorium unterm 25. Februar 1781 ergangenen Entschließung finden sich die Motive unverhohlen ausgesprochen, nämlich: „damit die fremden Fuhrleute auf den schlechten Straßen desto länger liegen bleiben und mithin mehr verzehren müssen.“ (...)

Wie Friedrich während des Siebenjährigen Krieges systematisch eine heillose Münzverschlechterung betrieb, ist bekannt. Aus den englischen Subsidien von 670,000

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Pfd Sterl. Jährlich, ließ er 10 Mill. Thaler schlechtes Geld prägen, aber – mit dem Bildnisse des Königs von Polen und des Fürsten von Bernburg! Die Preise der Waaren stiegen im Allgemeinen auf das Dreifache.

Sehr gefeiert ist Friedrich wegen seiner Gerechtigkeitsliebe und seiner und seiner unbedingten Achtung der Justiz. Diese, sagt man, habe unter ihm die größte Unabhängigkeit genossen, ein einfacher Müller von Sanssouci konnte mit dem bekannten: „Es gibt noch Richter in Berlin!“ dem gewaltigen König imponiren und ihn zum Aufgeben seines Herzenswunsches bringen.

Wir wollen nicht erörtern, wie die Manifestationen dieses Gerechtigkeitssinnes sich gerade in großen, wichtigen, überhaupt in Staatsangelegenheiten schwer auffinden lassen. Sie beschränkte sich meistens auf Nichtparteinahme in Streitigkeiten Anderer, Dritter. (...)

Kein erst später Lebender, sondern ein Zeitgenosse und zwar kein geringerer als Lessing war es, der unterm 25. August 1769 an Nicolay in Berlin schrieb: „In dem französischen Berlin reduzirt sich die Freiheit, zu denken und zu schreiben – auf die Freiheit gegen die Religion so viel Sottisen als man will zu Markte zu bringen, und dieser Freiheit muß sich der rechtliche Mann nun bald zu bedienen schämen. Lassen sie es einmal einen in Berlin versuchen, über andere Dinge so frei zu schreiben, als Sonnenfels in Wien geschrieben hat; lassen Sie es ihn versuchen, dem vornehmen Hofpöbel so die Wahrheit zu sagen, als dieser sie ihm gesagt hat; lassen Sie einen in Berlin auftreten, der für die Rechte der Unterthanen, der gegen Aussaugung und Despotismus seine Stimme erheben wollte, wie es jetzt sogar in Frankreich und Dänemark geschieht, und Sie werden bald die Erfahrung machen, welches Land bis auf den heutigen Tag das sklavischste Land  in Europa ist. (...)

Der geniale Rousseau war mitten in seinem Elende so durchdrungen von der Unerträglichkeit des Zustandes eines freidenkenden Mannes unter Friedrichs Regime, daß er, vertrieben von der Petersinsel, und umherirrend, gleichwohl ein ihm angebotenes Asyl von sich wies. (...)

 

Nr. 15.                                                Leipzig, 22. März                                                     1874

                                                         Allerhand Proletarier

                                       Eine Hausgeschichte von A. Otto Walster (Schluß)

Die Hausgeschichte erscheint als Serie in den Ausgaben von Nr. 1 bis Nr. 15. In den Folgen 1, 2, 4 und 6 werden Ausschnitte daraus im Original, versehen mit kurzen Interpretationen, wieder gegeben.

Die letzten Sätze daraus lassen noch einmal Rückschlüsse zu auf Inhalt und Tendenz der Hausgeschichte:

Das nächste Weihnachtsfest feierten sie beide gemeinschaftlich am Meerbusen von Sorriento, und keines dachte mehr an das Sterben.

                                                                 * * *

Wie verschiedenartig aber gestaltete sich dieses Weihnachtsfest für Millionen von christlich getauften Erdenbürgern?

Wann wird wohl ein Weihnachtsfest, ein schönes für alle kommen?

Wenn sich das Volk selbst zum Heiland geworden.

                                                                   Ende

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                                     Zur Charakteristik des „Alten Fritz“ (Schluß)

In der nämlichen Depesche äußerte sich Malmesbury über die damaligen Zustände des preußischen Volkes. Er sagt: Die Preußen sind im Allgemeinen arm, eitel, unwissend und ohne Grundsätze. Wären sie reich, so würde sich der Adel nie dazu verstanden haben, in Subalternstellen mit Eifer und Tapferkeit zu dienen. Sie glauben in ihrer Eitelkeit, ihre eigene Größe in der Größe ihres Fürsten zu erblicken. Ihre Unwissenheit erstickt in ihnen jeden Begriff von Freiheit und Opposition. (...)

Onno Klopp berichtet, daß der gestorbene König nur von seinem Hunde nur von seinem Hundes betrauert wurde.

Doch das schneidendste Urtheil über Friedrich haben weder englische Staatsmänner, noch deutsche oder italienische Schriftsteller, sondern der König selbst gesprochen, und er hat es dem eigenen Volk verkündet und der Nachwelt aufbewahrt in jener 1785 – ein Jahr vor seinem Tode – erlassenen Cabinettsorder, deren Schwerpunkt in den Worten liegt:

„Ich bin es müde, über Sklaven zu herrschen!“

Das Unglück, das von 1792 an über Deutschland und vom Jahre 1806 speziell über Preußen kam, war ebenso, ja noch mehr die Frucht der Regierung Friedrichs, wie der seiner unfähigen Nachfolger. Die Immoralität und Demoralisation datirte aus seiner, nicht erst aus des gemein ausschweifenden Friedrich Wilhelm des II. Zeit. Der Absolutismus trug seine Früchte.

(„Frankfurter Ztg.“)

 

Nr. 16.                                              Leipzig, 29. März                                                    1874

An unsere Leser.

Mit dem neuen Quartale beginnt eine neue interessante Erzählung.

Culturgeschichte der Menschheit von Friedrich Kolb*

Von dem obigem Werk welches zuerst 1869 und 1870 erschien, ist binnen drei Jahren eine zweite Auflage fällig geworden, und obgleich wir auf einem anderen Standpunkte stehen als der Verfasser und mit dessen Behandlungs – und Beurtheilungsweise keineswegs durchaus übereinstimmen, so müssen wir doch diesen „Erfolg“ für einen im Wesentlichen  verdienten erklären. Die zweite Auslage übertrifft die erste nicht blos an Reichhaltigkeit, wie schon der vergrößerte Umfang zeigt (1219 Seiten in zwei Bänden gegen 1014 Seiten); sie zeichnet sich auch vielfach vor ihr durch sorgfältigere Bearbeitung des Materials aus. Namentlich in den Anfangskapiteln sind zahlreiche Ergänzungen und Verbesserungen angebracht; der Darwin’schen Lehre ist z. B. ein eigener Abschnitt gewidmet. Kolb wollte „eine allgemeine Weltgeschichte nach den Bedürfnissen der Jetztzeit“ liefern, und bis zu einem gewissen Punkte ist ihm dies gelungen. Seine Darstellung der griechischen und römischen Welt, seine Charakteristik des Judenthums, Christenthums und Mohamedanismus, des Mönchswesens, der tausendjährigen Nacht des Mittelalters, der arabischen Cultur, des Jesuitenordens, der Reformation wird von Niemand, der Belehrung sucht, ohne Nutzen gelesen werden; und einzelne Partien reihen sich entschieden dem Besten an, was über deutsche Geschichtsschreibung bietet. Auch die Geschichte nach der Reformationszeit, bis in die zweite Hälfte des vorigen Jahrhunderts wird, im Ganzen genommen, mit genügender Uebersichtlichkeit und in richtiger Beleuchtung vorgeführt. An der Schwelle der französischen Revolution macht der Verfasser aber Halt und giebt nur noch Skizzen.

Das Zeitalter der Revolution mit samt dem Nachspiel des Kaiserreiches wird auf fünfzig Seiten abgethan; und das folgende Kapitel: „Streiflichter (das Wort ist  bezeichnend) auf die Umgestaltungen nach dem Sturz des alten Napoleon“ beginnt mit den Worten ( S. 629): Wir müssen unsere Aufgabe im Wesentlichen als beendet ansehen. (...) Dennoch ist diese Periode der Geschichte nach vielen Richtungen so reich an Material zu praktischen

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Lehren, daß es gerechtfertigt sein wird, wenn wir eine Reihe von Bermerkungen, obwohl in ganz fragmentarischer und aphoristischer Weise** anfügen.“

** zusammenhangslos hingeworfen

Wir halten eine Schilderung der neuerlichen Zeit und Gegenwart für so „gerechtfertigt“, daß wir die bloß „ganz fragmentarische und aphoristische Weise“ für nicht „gerechtfertigt halten, und können nicht umhin, zu erklären, daß der Verfasser, indem mit Abschluß des ersten Napoleonischen Kaiserreiches „seine Aufgabe als beendet ansah“, sich in einem starken Irrthum befunden hat. (...)

Bein einer solchen Geschwindigkeit ist es denn kaum zum verwundern, wenn ihm (S. 638) das Malheur passirt, daß er die amerikanische Sklavenemanzipation, welche dreimal so viel Menschenleben kostete als unser „heiliger“ Krieg von 1970/71, zu den „auf friedlichem Weg bewirkten Revolutionen“ zu rechnen scheint. (...)

Ist diese „fragmentarische und aphoristische Weise“ für die Geschichte der neuesten Zeit schon an sich sehr bedenklich, so wird es  noch mehr durch die gänzliche Ignorirung der sozialen Bewegung. Von Babeuf, Saint Simon, Fourier, Proudhon kein Wort. Von der chartistischen Bewegung kein Wort. Von der Junischlacht, von der Commune = Tragödie kein Wort. Das ist kennzeichnend; und hierin enthüllt sich der Hauptmangel des Buchs: der Verfasser hat keine Ahnung von der sozialen Frage, von den ökonomischen Triebrädern der Geschichte. (...)

Allein im Werk selbst macht er nicht den leisesten Versuch, die Natur dieser „gewaltigen sozialen Revolution“ klarzulegen: er hat buchstäblich keine Zeile für sie! An der nämlichen Stelle bemerkt er weiter:  „Die Lösung der obschwebenden Frage ist eine unendlich schwierige. Noch vermag Niemand zu sagen, wie diese Lösung schließlich erfolgen wird. Eins aber ist klar: soll sie auf gütliche stattfinden, dann ist es nur möglich, wenn der ganze Staat auf freiheitlicher Grundlage organisirt ist.“ Offenbar ist das gut gemeint. Aber was heißt „freiheitliche Grundlage“? Auch die Herren Bamberger, Lasker, Braun, Biedermann wollen „freiheitliche Grundlagen“. (...)Dem Kriegsruhm und der Fürstenherrlichkeit ist unbarmherzig die Maske abgerissen und dargethan, wie die Culturarbeit sich nicht auf den Theorien in den Staatszimmern vollzieht, sondern in der bescheidenen Werkstätte des Kopf – und Handarbeiters. (...)

Mit gutem Gewissen können wir sonach Kolb’s Culturgeschichte unseren Lesern empfehlen. Ist es auch nicht die beste Culturgeschichte welche geschrieben werden kann, so ist es doch die beste, welche geschrieben ist, weitaus die beste.

*Culturgeschichte der Menschheit, mit besonderer Berücksichtigung von Regierungsformen, Politik, Religion, Freiheits – und Wohlstandsentwicklung der Völker.

Zwei Bände, 2. Auflage, Verlag von Arthur Felix 1873.

 

Ueber die „Darwinische Therorie“.*

Beginnend mit der Nr. 16 im „Volksstaat = Erzähler“ wird in jeder Ausgabe bis Nr. 24 die „Darwinische Theorie abgehandelt.

(...) Die Frage nach dem Ursprung der Pflanzen und der Thiere und des menschlichen Stammes selbst hat von jeher den denkenden Menschen beschäftigt und zu mannigfachen, oft einander widersprechenden Antworten Anlaß gegeben. Sind Pflanzen, Thiere und Menschen, eine jede Art unmittelbar durch das „Werde“ eines allmächtigen Schöpfers ins Leben gerufen? Oder sind sie Ergebnisse eines viele Millionen Jahre hindurch fortgesetzten Entwicklungsganges natürlicher Materien unter dem Einflusse allgemeiner und ewiger Gesetze? Das sind die Fragen, die vorliegen, schon seit der ältesten Zeit. (...)

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* Als Hauptquellen sind hierbei die nachstehenden zwei Schriften benützt: Dr. Ernst Häckel „Natürliche Schöpfungsgeschichte“, 2. Auflage, Berlin 1872.

Dr. Georg Seidlitz „Die Darwinische Theorie“, Dorpat 1871.

Die älteste und nach Europa verpflanzte  Schöpfungsgeschichte ist die, welche Moses dem jüdischen Volk gab. Diese biblische Schöpfungsgeschichte schildert uns die Entstehung der Erde und ihrer Bevölkerung, als das unmittelbare und persönliche Werk der Gottheit selbst. Sie war durch Jahrtausende hindurch für Juden und Christen unbedingte Richtschnur und Grenze der menschlichen Forschung und wird heute noch in unseren Schulen gelehrt.

Die Griechen und Römer nahmen für die Entstehung der ersten Organismen, welche aber schon sehr hoch organisirt waren, da sie niedere, unvollkommene Thiere noch nicht kannten, eine Art Urzeugung an. Eigentliche tiefere Forschungen kannten sie noch nicht. Im Mittelalter waren solche Forschungen erst recht unmöglich. In allen naturwissenschaftlichen Dingen galt die Bibel mit der mosaischen Schöpfungsgeschichte als Richtschnur. Kirchenbann und Verfolgung bedrohten den Andersdenkenden. (...)

Der, von der alles beherrschenden Kirche gehegte religiöse Fanatismus erlaubte nur theologische Untersuchungen. (...)

Die Entwicklung des menschlichen Geistes schien ein Jahrtausend lang unterbrochen.

Darwin spricht sich in folgendem Sinne aus: der ganze Schöpfungsplan, soweit er sich unseren Nachforschungen enthüllt hat, ist nichts anderes als das Produkt nothwendiger physischer Kräfte, welche nach unveränderlichen Gesetzen in der Materie wirken; die Thiere und Pflanzen sind allmählich aus einander durch Umformungen, also durch eine langsame Entwicklung und Vervollkommnung von niederen einfachen Formen zu den immer höheren und complicirteren hervorgegangen. (...)

*Als Hauptquellen sind hiebei die nachstehenden zwei Schriften benützt:

Dr. Ernst Häckel „Natürliche Schöpfungsgeschichte“, 2. Auflage, Berlin 1872

Dr. Georg Seidlitz „Die Darwinische Theorie“, Dorpat 1871

 

Nr. 17.                                               Leipzig, 5. April                                                        1874

                                                         Eine Weberfamilie

                                Eine schlesische Dorfgeschichte von Otto Ruppius*

Es war Freitag vor Pfingsten. Ein reiner goldgesäumter Abendhimmel spannte sich über das Gebirge. Allen seinen Gefährten vorausgeeilt, blickte schon der Abendstern auf die ruhende Landschaft hernieder, über welcher einschläfernd, unbewegt die laue Luft ruhte.

Auf dem Fußwege, der nach dem langen Dorfe im Grunde führte, schritten zwei Gestalten hinab, eine feiner junger Mann mit Sporen und Reitpeitsche, zu seiner rechten Seite eine junge Dame in eleganter Sommertracht.

„Seien Sie ernsthaft Cousine“ sprach der Letztere bittend, die Gesellschaft ist uns bereits auf den Fersen, und wenn jetzt nicht, finde ich sobald keine ungestörte Minute zu dem wieder, was ich Ihnen sagen muß!“

„Wollen Sie mir ein Geheimnis entdecken Vetter?“ fragte sie lachend, „ich werde schrecklich ernsthaft sein!“

„Sie quälen mich geflissentlich, aber ich werde mir den Augenblick nicht rauben lassen. Clara – mein Herz und meine Hand.“ –

Er war stehen geblieben und faßte ihre Hand, sie aber entzog sie ihm leise und schritt weiter.

„Haben Sie denn wirklich ein Herz, Vetter?“ fragte sie nach einer Weile und sah in das sich vor ihnen öffnende Dorf, wo überall aus den kleinen Fenstern schon die Lichtlein blinkten.

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„Ob ich ein Herz habe?“ entgegnete er, von ihrem Tone betroffen, „daran zweifeln Sie, Clara?“

„Horchen Sie einmal!“ rief sie und hielt ihre Schritte an, „das ist eine merkwürdige Melodie!“

Der letzte Bergvorsprung, die an den ersten Häusern, lag vor ihnen, und dahinter klang es, monoton wie das Lied eines Leiermannes hervor:

„Armer Conrad wehe zu

Ohne Rast und ohne Ruh,

Hungersleben, Noth genug;

Webst die Kraft aus Deinem Arm,

Webst Dir doch, daß Gott erbarm,

Nur Dein eigen Leichentuch!“

„Vermaldeites Pack!“ brummte der junge Mann ärgerlich. „Kommen Sie, Cousine“ es ist Einer von dem Webervolke, der seinen Lohn vertrunken hat und sich nun, statt zu arbeiten, in elegische Klagen ergießt!“ fuhr er spottend fort. „Kommen Sie, die Elenden sind frecher als Sie glauben, und es sollte mir um Ihrentwillen Leid thun, wenn wir uns hier einer unangenehmen Begegnung aussetzten.“

Das Mädchen warf einen ernsten Blick auf ihren Begleiter und schritt vorwärts.

Kurz vor dem Eingang in den Ort stand ein Bursche in der dürftigen Kleidung und ließ gesenkten Hauptes das Paar an sich vorübergehen.; der Herr klatschte mit der Reitpeitsche, Clara aber ließ lange den Blick auf den Zügen des Dastehenden ruhen.

„Der Mann folgt uns,“ sprach sie nach einer Weile, „er hat vielleicht ein Anliegen, wollen Sie ihn nicht anhören? Es ist auch wohl besser, wir erwarten jetzt das Nachkommen der übrigen.“

„Ihr Wunsch ist mir Befehl! erwiderte der Angeredete, „sonst gäbe ich dem Unverschämten eine Lection. Ihr weiches Herz hat freilich keinen Begriff von der Zucht, die man halten muß, wenn man ruhig leben und bestehen will. Will er etwas?“ wandte er sich barsch an den Nachfolgenden.

Der Bursche kam heran. „Lieber Herr,“ begann er in bittendem Tone, „ich wollte nicht wieder kommen und um Vorschuß betteln, aber wir haben halt seit gestrigen Tags kein Brinkel zu essen im Haus, und wenn der alte Rake und’s  Mädel und ich und die Kinderle nicht verhungern sollen, müssen Sie mir ein klein Vorschußzettel geben. Ich hab’s nicht thun wollen, aber ich habe den Jammer nicht mehr mit ansehen können!“

„Sehen Sie, Cousine, so geht’s!“ wandte sich der junge Fabrikherr an seine Begleiterin. „Diese Menschen haben schon mehr Vorschuß als sie in ihrem ganzen Leben erarbeiten können. Wir sind viel zu gut gewesen, nun wird es als ein Muß gefordert. Jetzt gebe ich aufs Neue eine Vorschußanweisung, die ist heute Abend größtentheils vertrunken und in einigen Tagen geht das Lamento von neuem los. Morgen könnt ihr eure Arbeit abliefern und erhaltet Geld, jetzt gebe ich nichts!“

Damit wandte er sich ab und bot seiner Begleiterin den Arm, aber mit zwei Schritten ahtte ihm der junge Weber den Weg vertreten.

„Herr,“ er und sein Gesicht war finster geworden, seine Stimme zitterte und mit den vor der Brust gefalteten Händen schien er die innere Aufregung zurückdrängen zu wollen; „Herr,‘s sind drei Jahre, daß ich kein Tröppel Schnaps über die Zunge gebracht habe und wenn’s Elend die alte Raken nicht danieder geworfen hätte, wo’s Geld kostet und immer wieder Geld, bis wir sie ‚nausgelegt haben in die stille Bucht, wenn Sie barmherzig gewesen wären und uns’s hebe Brod und die Erdtoffeln nicht so hoch angerechnet hätten, wir wären halt nicht so weit im Vorschuß ‘neinkommen und wenn’s Elend nun nicht so gar groß wär‘, ich hätt‘  mich

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nicht hergestellt und Sie abgewartet, Herr geben Sie mir ein Zettel, ich will ja halt nur ein klein Tüchel Erdtoffeln, geben Sie mir’s lieber Herr, Sie müssen barmherzig sein, ich kann nicht eher fortgehen!“

In das Gesicht des Fabrikherren war die helle Zornesröthe geschossen. „Ertrotzen will er es?“ brach er hervor und hob seine Reitpeitsche, „aus dem Wege, niederträchtiger Lump!“

„Schlagen Sie zu“ sprach der Weber und senkte den Kopf, „aber geben Sie mir was für die daheime!“

„Alfred!“ rief jetzt die junge Dame und hielt den aufgehobenen Arm ihres Begleiters zurück, „haben Sie denn wirklich kein Herz?“

„Aber liebe beste Clara!“ entgegnete er halb ärgerlich, „soll ich denn dem unverschämten etwa erzwingen lassen? Morgen früh hätte ich meine ganze Webergesellschaft über dem Halse und da die Jeremiaden nichts mehr helfen, würde es nach dem jetzigen Audtritte Drohungen geben. Ich zwinge niemand für mich zu arbeiten, können die Leute bei dem Lohne nicht auskommen, so mögen sie woanders hingehn, ich aknn mich aber doch nicht für sie zum armen Manne machen?“

 „Das ist kein Trotz, das ist helle Verzweifelung,“ sagte Clara leise, „er will ja nur die trockenen Kartoffeln! Geben Sie ihm, mir zu Liebe, etwas; es würde mich den ganzen Abend verstimmen, wenn ich in unserem Ueberflusse an den abgewiesenen Hungernden denken müßte.“

„Ich bringe Ihnen heute gern alles zum Opfer, selbst meine Ueberzeugung,“ sprach er, ihre Hand drückend.

„Geh Er voran“ rief er dem jungen Weber zu, und wart‘ Er an der Thür. Dank Er’s aber nur der Dame, wenn ich ihm statt der verdienten Züchtigung Seinen Willen thue. – „Kommen Sie“ fuhr er gegen Clara gewendet fort, „könnten Sie so ganz die Verhältnisse durchschauen, Sie würden mich anders beurtheilen, als sie es vielleicht jetzt thun. Will der Kaufmann, der Fabrikant gleichen Schritt mit der Zeit halten, so muß er hart sein, hart wie Eisen. Ist er es nicht, so sind es seine Conkurrenten, er wird überflügelt und geht zu Grunde! Das weiche Frauenherz mag das freilich oft nicht fassen können. – Jetzt kommen Sie, liebe Clara, die Gesellschaft wird schon lange auf einem anderen Wege zurückgekehrt sein!“

Lächelnde Gesichter, leise Neckereien empfingen in dem glänzenden, mit allem Luxus ausgestatteten Salon des großen Fabrikgebäudes die Heimkehrenden, deren bereits die mit üppiger Verschwendung angeordnete Tafel harrte. Mit leuchtendem Gesichte führte nach kurzer Zögerung der junge Fabrikherr die schöne Clara zu Tische, bald knallten  die Champagnerpropfen und unter lautem Jubel erklang der Toast zum Wohle der reizenden Tageskönigin. - -

                                                         Wiederum voran!

Unter diesem Titel bringt die „Arbeiterzeitung“, unser in New – York erscheinendes Parteiorgan die Reden, die in jener großen Massenversammlung gehalten wurden, wo die New – Yorker Arbeiter, die unseren Lesern bekannt gewordenen Excesse der New – Yorker Polizei besprachen. Wir entnehmen die Rede eines Mannes und einer Frau, um zu zeigen, wie die Stimmung in der „großen Republik“ augenblicklich ist und wie man dort von der Bourgeoisie denkt, welche die Staatsgewalt dazu benutzt, um die Arbeiterklasse auszubeuten, und, wenn der Hunger die Massen treibt, Brod zu verlangen, sie von der Polizei mit knüppeln niederschlagen lassen.

                                                Rede des Herrn Alexander Jonas

Wenn Reden immer Thaten wären, wenn Versammlungen stets die Macht der Verhältnisse, Resolutionen die Gemüther der Menschen verändern könnten, dann wäre das tausendjährige Reich des Friedens, der Freiheit und der Gleichheit auf beiden Hemisphären längst etablirt und der Zukunftstaat wäre kein Staat der Zukunft mehr. Als der Antrag zu dieser Versammlung in unserem Verein zur Debatte kam, habe ich mich dagegen erklärt,

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weil ich der Ueberzeugung bin, daß rein demonstrative Versammlungen, - d. h. solche, die nicht der Propaganda für eine neue Idee dienen – im Allgemeinen nur die Thatkraft der Menschen lähmen und abschwächen. Man hört die Reden an, acceptirt die Resolutionen mit mehr oder minder Begeisterung und geht befriedigt nach Hause mit dem erhabenen Gefühl, das Vaterland wieder einmal gerettet zu haben. Und so wird sehr oft eine solche Versammlung, die der Ausgangspunkt einer neuen Bewegung sein soll, das Grab derselben. Nun, das Schicksal ist uns diesmal günstig gewesen und hat dieser Versammlung eine erhöhte Bedeutung gegeben – das Schicksal in Gestalt der heiligen Hermandad der Polizei, die sich in aller Herren, ja selbst in aller Völker Länder durch einen ungewöhnlichen Grad von Klugheit und Weitsichtigkeit auszuzeichnen pflegt. Nicht zufrieden damit, durch Verhinderung jener Versammlung auf Tomptins Square einen Gesetzesbruch begangen zu haben, sie, die Hüterin und Schützerin der Gesetze sein sollte, nicht zufrieden damit, daß sie mit unerhörtem Heldenmuth eine wehrlose Menge nierdergeknüppelt und triumphirend ein paar Dutzend Gefangene davonführte – o nein, diese republikanischen Gesetzeswächter lassen die Lorbeeren des französischen Petri und des preußischen Hinkeldey nicht schlafen und der ruhmreichen Knüttelaffäre folgt ein freundschaftlicher Druck auf diejenigen unglücklichen Wesen, die in ihrer Eigenschaft als Wirthe dem unbestechlichen Gerechtigkeitssinn der N. – Y . Polizei auf Gnade und Ungnade anheimgegeben sind. (...)

Der Nachbar spreche mit dem Nachbar und wo sich zehn zusammenfinden im Namen der Noth, da mögen sie eine Genossenschaft bilden und treue Kämpfer bleiben, ausharrend bis ans Ende. Ich habe nichts weiter hinzuzufügen. Ein einziges Wort schreibt auf Euer Banner: Organisation! Unter diesem Zeichen werdet ihr siegen!

 

Ueber die „Darwinische Theorie“. (Fortsetzung)

„Nach den Vererbungsgesetzen muß aber nothwendig in Folge dessen bei jeder folgenden Generation nicht allein eine weitere Verbreitung, sondern auch eine tiefere Ausbildung des Körperlichen und des davon untrennbaren geistigen Schwächezustandes eintreten. Durch diese und durch andere Formen der künstlichen Zuchtwahl ist eine zunehmende Entkräftung der modernen Kulturvölker bedingt.

Wenn jemand den Vorschlag wagen wollte, nach dem Beispiel der Spartaner und der Rothhäute die elenden und gebrechlichen Kinder, denen mit Sicherheit ein sieches Leben prophezeit werden kann, gleich nach der Geburt zu tödten, statt sie zu ihrem eigenen und zum Schaden der Gesamtheit am Leben zu erhalten, so würde unsere sogenannte „humane Civilisation“ in einen Schrei der Entrüstung ausbrechen. Aber dieselbe „humane und christliche Civilisation“ findet es ganz in der Ordnung und fügt sich ohne Murren darein, daß bei jedem ausbrechenden Kriege und bei dem jetzigen Aufgehen des Kulturlebens in der Ausbildung stehender Heere müssen natürlich Kriege immer häufiger werden, Hunderte und Tausende der besten, jugendkräftigsten Männer dem Hazardspiel der Schlachten und doppelt so viele den allgemeinen Strapazen des Krieges geopfert werden.“

Der arme Jakob und die kranke Lise. I.

Ein Doppelgedicht von G. Herwegh.

Der arme Jakob.

Der alte Jakob starb heut Nacht –

Da haben sie am frühen Morgen

Sechs Brettchen ihm zurecht gemacht

Und drin den Schatz geborgen.

Ein schmuckes Haus! Man gibt in’s Grab

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Dem Feldherrn doch den Degen –

Warum nicht auch den Bettelstab

Auf diese Bahre legen? (...)

Das Gedicht enthält noch weitere sieben Strophen.

 

                                                   Deutsche Hundedemuth.

Von unserem Kronprinzen theilte der „Gerichtszeitung“ ein Augenzeuge einen Zug mit, welcher als ein neuer (!!!) Beweis für seinen ritterlichen Sinn gelten kann, , aber auch (!!) die ihm innewohnende zärtliche Gattenliebe dokumentirt.....“

(...) Was in aller Welt war also das tragische Ereignis, das „als ein neuer Beweis für seinen ritterlichen Sinn gelten kann, aber auch die ihm innewohnende Gattenliebe dokumentirt?“ Höret und staunet! „Der kronprinzliche Wagen hielt vor dem königlichen Schlosse. Schon wollte die Kronprinzessin aussteigen und den von weißem Atlasschuh umkleideten Fuß auf die Erde setzen, als ihr hoher Gemahl bemerkte, daß die ausgebreitete, in den Korridor leitende Fußdecke nicht ganz bis an den Wagen reichte, während das Asphaltpflaster infolge des regnerischen Wetters feucht war. Ohne zu überlegen entledigte sich nun der Kronprinz seines Paletots, warf ihn an die Erde, und so stieg die Kronprinzessin trockenen Fußes die Stufen zum Schlosse empor.“ Das ist die ganze schreckliche Geschichte. –

Wäre der Kronprinz nicht Kronprinz, sondern zufällig General, so würde er wahrscheinlich in Anbetracht, daß sein Paletot einige Friedrichsd’ors kostet, seinen Lakeien beauftragt haben, die Decke näher an seinen Wagen heranzuziehen oder eiligst eine herbeischaffen. Den Kronprinzen aber, der seine Apanage vom Staate bekommt, kostet der Paletot nichts, - warum sollte er ihn nicht „an die Erde werfen“?

Wir wundern uns nicht darüber, daß ein Kronprinz nicht mit Pfennigen oder Groschen rechnet, aber wir bewundern die Leidenschaft, mit der das deutsche Volk seine Menschenwürde von sich wirft, um vor dem Hochgeborenen zu hündeln.

 

Nr. 18.                                             Leipzig, 12 April                                                      1874

                                                            Wiederum voran.

                                                     Rede von Frau Lilienthal

Die Männer, die heute Abend vor mir zu dieser Versammlung gesprochen, haben ihre Worte mit dem Ausrufe „Mitbürger“ begonnen, nur aber, der Frau, ist es versagt, mit diesem Worte, das uns als Mitglieder derselben Gemeinschaft, desselben Staates bezeichnet, meine Anrede zu beginnen, denn ich, eine Frau, obwohl ich einen Bürgerbrief der Ver. Staaten erworben habe, bin dennoch nicht ihre Mitbürgerin, meine Herren, denn wir Frauen sind ausgeschlossen aus der Gemeinschaft der Männer im Staatsleben. Wenn ci nun trotzdem heute Abend meine Stimme erhebe, um gegen die Mißachtung der Gesetze von Seiten unserer Beamten zu protestiren, so geschieht es, weil mich eine zu tiefe Entrüstung über das Benehmen unserer Polizei ergriffen hat. Ich bin in einem monarchischen Staate geboren und erzogen, und habe die Monarchie mit ihrer Sodalteska und ihren Polizeiknütteln gründlich verachten gelernt. Mit einer wahren Verehrung für die nordamerikanische Republik kam ich in dieses Land, und ich glaube, es gibt nicht viele Bewohner der Ver. Staaten, die dieses Land trotz vieler Mängel mehr geliebt haben als ich. Aber seit dem 13. Januar 1874, wo ich Augenzeuge eines Polizeiskandals wurde war ist dies anders, und es bedarf erst eines ganzen Umschwungs dieser Polizeipaschawirthschaft, bis ich mich wieder freuen kann, Bewohner einer Republik zu sein. (...)

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Die höchste Gewalt in einer Republik ist das stimmberechtigte Volk, aber hier in unserer Republik, Ihr Männer; aber wie kläglich handhabt Ihr dieses Recht, anstatt es als Eure heilige Pflicht zu betrachten, habt Ihr es zu einem Schacher herabgewürdigt. Und da wundert Ihr Euch, wenn die Polizei Euch das Versammlungsrecht in einer Republik verkürzen will?

 

Ueber die „Darwinische Theorie“. (Fortsetzung)

Die Zahle der Hummeln ist bedingt durch die Zahl ihrer Feinde, unter denen die Feldmäuse die verderblichsten sind. Je mehr die Feldmäuse überhand nehmen, desto weniger wird der Klee befruchtet. Die zahl der Feldmäuse ist wiederum von der Zahl ihrer Feinde abhängig, zu denen namentlich die Katzen gehören. Daher gibt es in der Nähe der Dörfer und Stadte, wo viele Katzen gehalten werden, besonders viele Hummeln. Eine große Zahl von Katzen wird also offenbar die Kleeernte begünstigen. (...)

 

Nr. 19.                                             Leipzig, 19. April                                                      1874

Ein paar Züge aus der Geschichte des Jahrhunderts 1640 bis 1740.

( Aus der „Frankfurter Zeitung“)

In unseren Tagen suchen Historiker der bezeichneten Art vorzugsweise das preußische Königshaus heim. Schriftsteller, welche früher in Verherrlichung der Wittelsbacher oder Wettiner, der Askanier oder Beutelspacher thätig waren, vertauschen dieses Gebiet mit einem anderen; jetzt sind sie die Ruhmeskündiger des Hauses Hohenzollern. Nicht nur der trotz seines Despotismus jedenfalls geniale Friedrich II – sondern selbst sein Vater, natürlich noch mehr der sogenannte „Große Kurfürst“ – sie alle werden in die Sterne versetzt. Zu diesen Bemerkungen sind wir zwar durch mancherlei Wahrnehmungen, speziell aber allerdings durch Berichte über den Vortrag eines Professors am Münchener Polytechnikum, den dieser in der dortigen „kaufmännischen Verein“ hielt, veranlaßt. Nach den „Neuesten Nachrichten“ schilderte derselbe „die Jugend Friedrichs des Großen.“ Er, gab vorher ein Bild der damaligen Zustände an den Höfen Europas, und betonte, die Ausnahmestellung, welche Friedrich Wilhelm I. sich der Sittenlosigkeit seiner Zeit gegenüber zu bewahren wußte. Der Redner zeigte dann, welchen bedeutenden Einfluß der derbe, ja fast tyrannische Charakter jenes Regenten auf die Entwicklung Friedrichs des Großen zur Folge hatte, und wies ferner darauf hin, daß die weisen Einrichtungen desselben bis zum heutigen Tag im preußischen Militär – und Staatswesen „ihre guten Früchte getragen haben.“

 

Vom „Großen Kurfürsten“ (1640 bis 1688)

Unbestreitbar hat er die Macht des Staats – d. h. des Fürsten – nach außen recht ansehnlich erweitert, im Innern aber das Alleinherrscherthum hergestellt, und darum insbesondere die Rechte der Stände, die Ueberreste der Volksvertretung, gänzlich vernichtet.

Zu diesem Behufe war kein irgend zweckdienliches Mittel verschmäht. List, Betrug, Gewalt - kamen um die Wette zur Anwendung; nach Recht und Moralität fragte der Große Kurfürst in keinerlei Weise. Er schloß Allianzen, bald mit dem nördlichen Nachbarn gegen den östlichen oder westlichen, bald umgekehrt mit diesen gegen jenen. Allianzen schienen überhaupt nur als Mittel zu dienen, den Verbündeten von heute – gleich morgen an den angeblich gemeinsamen Feind zu verrathen und auf diese Weise beide zu überlisten. „Als Schweden in Polen in Noth war“ – dies sind die Worte von Leibniz - marchandirte Brandenburg. Wer mir das meiste gibt adhärire ich.“ Bei einer späteren Gelegenheit wiederholte der eben citirte Gelehrte die letzten Worte, indem er beifügte: „nach seiner des Kurfürsten Gewohnheit.“

Für das in der Neuzeit an dem Hause Hohenzollern so sehr gerühmte Deutschthum, besonders den Franzosen gegenüber, hatte der Kurfürst gar keinen Sinn; ja, er war es

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vorzugsweise, der, nach dem Zeugnisse von Leibniz, alle energischen Beschlüsse des deutschen Reiches, um das von Ludwig XIV. treulos überfallene Straßburg dem Reiche wieder zu beschaffen, systematisch hintertrieb. (Forts. folgt)

 

Nr. 20.                                                Leipzig, 26. April                                                   1874

Ein paar Züge aus der Geschichte des Jahrhunderts 1640 bis 1740.

(Aus der „Frankfurter Zeitung“)

Forts. „In allen diesen Kriegen mit Polen, mit Schweden und den Franzosen – so schreibt selbst der Lobredner Vehse,19 der freilich in diesem Falle nicht von Leibniz redet – „bewies sich der Große Kurfürst als ein Meister der Diplomatie, wie sie damals herrschte.... hatte sein Vater aus Schwäche diplomatisirt, so diplomatisirte er mit der überlegenen Kraft eines weltklugen Mannes. Immer wußte er eine „dritte Partei zu halten.“

Nachdem dies der Panegyriker im Einzelnen nachgewiesen und gerühmt, kommt er zu dem Geständnisse: „Friedrich Wilhelm war bei großen Regententugenden nicht frei von Fehlern und Gebrechen, die allen (?) Menschen, welche nach Größe in menschlichen Dingen streben, anhängt. Er war ehrgeizig, er war prachtliebend, er war bis zur Dpoppelzüngigkeit verschlagen.“ Doch in „einem Punkte“ sei er „goldrein und stahlhart“ gewesen, nämlich in dem Punkte der „Religion“. Das heißt er war ein starrer, bigotter Calvinist.

Ist Friedrich Wilhelm jemals auch nur als Eroberer, für eine höhere Idee eingetreten – für eine ideale Sache, gleichviel ob sie richtig oder falsch gewesen, - wie z. B. Gustav Adolph für den Protestantismus, oder wie Kurfürst Maximilian von Bayern für den Katholizismus? Niemals! Es wird uns gewiß nicht einfallen, die Sache zu rühmen, welche dem genannten bigotten Bayernfürsten die höchste war; gegenüber den bloßen niedrigen Eroberungssucht aber erscheint das Einstehen selbst für eine verkehrte, wenn auch nur vermeintlich sittliche Idee immerhin als das relativ Höhere. (...)

Schon vor der Zeit Friedrich Wilhelms hatten andere, nach Absolutismus im Innern und Eroberung nach Außen strebende Fürsten erkannt, daß das beste Mittel zur Förderung dieser ihrer Zwecke ein jederzeit zu allen Gewaltthaten bereites stehendes Heer sei. Eifrig ahmte der Brandenburger dieses ihr Beispiel nach. Hätten die alten Landstände noch ihre früheren Rechte besessen, so wäre das Unterhalten eines solchen Heeres schon am Kostenpunkt gescheitert. Nachdem jedoch deren Macht gebrochen war, half sich der Kurfürst durch Einführung bleibender indirekter Auflagen; dadurch brachte er denn den gesammten Steuer – und Abgabenertrag in Brandenburg, der sich noch im Jahre 1678 auf 653000 Thaler belaufen hatte, innerhalb der nächsten zehn Jahre auf 17000000 Thaler, also beinahe auf das Dreifache. Die „Unterthanen“, jeder wirklichen Vertretung beraubt, wurden erdrückt durch die immer mehr gesteigerten Lasten; dafür aber – hatten sie einen „Großen Kurfürsten.“ Land und Leute waren gleichsam nur seinetwegen und für das Soldatenthum vorhanden. Doch alle Lastensteigerungen genügten nicht der Kurfürstlichen Geldbegehrlichkeit für militärische Zwecke und abenteuerliche Colonaialprojekte. Die Goldmacherkunst sollte noch ganz andere Mittel schaffen. Der Kurfürst hatte selbst ein großes Laboratorium für alchymistische Zwecke, und er kaufte, wo sich die Gelegenheit bot, Manuskripte über die geheime Kunst an sich. Daß er dabei Betrügereien nicht entging, versteht sich von selbst. (...)

Nr. 21.                                                 Leipzig, 3. Mai                                                        1874

Ein paar Züge aus der Geschichte des Jahrhunderts 1640 bis 1740

(Fortsetzung) (...) Und nun muß man fragen, ob eine keinerlei Mittel scheuende wilde und rohe Thatkraft, verwendet zur Eroberung und zur Begründung des Selbstherrscherthums

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bloß weil der Erfolg nicht fehlte, alle Lobpreisungen verdient, welche dem „Großen Kurfürsten“ so übermäßig zu Theil geworden sind?

                                                 Von Friedrich I. (1688 bis 1713)

Dem Begründer des preußischen Königthums wissen selbst die Speicherlecker zu einem großen Manne nicht aufzubauschen. Die Aufgabe ist auch zu schwer, nachdem selbst der nachmalige „Alter Fritz“ geringschätzig genug von seinem Großvater geredet und gesehen hat. Ein paar Bemerkungen auch über diesen Fürsten konnten wir jedoch nicht ganz übergehen. Vehse findet, daß es seine gewisse (!!) Wahrheit hat, was einer der größten preußischen Patrioten, Niebuhr, äußerte: „Der Hof Friedrich’s war, wie alle damaligen deutschen Höfe, unbeschreiblich widerlich, er war roh und frivol zugleich!“

Die Königin Sophie Charlotte diesen eitlen, prunksüchtigen verwachsenen Gecken und sein treibenmit – der – sterbend an eine ihrer geliebten Hofdame gerichteten – Bemerkung , gekennzeichnet: „Beklagen sie mich nicht, denn ich werde jetzt meiner Neugierde genug thun über den Grund der Dinge, den mir Leibniz nie erklären konnte, und ich verschaffe dem König den Anblick eines Leichenbegängnisses, das ihm Gelegenheit geben wird, alle Pracht zu entfalten.

Die Union der protestantischen Kirchen – dieses seltsame Werk, auf dessen Zustandebringen sich über ein Jahrhundert später Friedrich Wilhelm III. so viel zu Gute hielt – beschäftigte schon den ersten König von Preußen.

Wie dieser Herrscher auf das Soldatenthum hielt, beweist u. a. sein Patent vom Jahre 1711 gegen das Desertiren. Die „abscheuliche Todesstrafe des Stranges“ hieß es darum, habe nichts geholfen, deshalb ward denn der  Deserteur für ehrlos erklärt, ihm Nase und ein Ohr abgeschnitten, er sollte darauf an die Karre geschmiedet werden, zu schwerer Arbeit lebenslänglich auf die Festung gebracht werden. Dazu kam noch, da auch dies nicht genügte, 1712 das von den Russen herrührende Spießrutenlaufen und brandmarken. (...)

                                              Friedrich Wilhelm I. (1713 bis 1740)

Das Jahr 1713 brachte Friedrich Wilhelm I. auf den preußischen Königsthron. Die überall und allzeit hervortretenden Züge seiner Regierung waren Soldatenthum, korporalsmäßigen Begriffen, und speziell mit der Sucht, große Leute zu besitzen; Geiz, ein Mittel für den Unterhalt des enormen Militärstandes zu erkaufen, endlich maßloses despotisches Selbstherrscherthum, nach Laune schrankenlos waltend gegen jedermann aus dem Volke, der ihm aufstieß, ebenso wie gegen seine Familienangehörigen, und zwar mit einer Rohheit, die nicht einmal von seinen moralischen Grenzen etwas wissen wollte, welche auch der Selbstherrscher, wenn er nur einige Bildung besitzt, seiner selbst wegen beobachtet. (...)

Für Bildung und Wissenschaft hatte Friedrich Wilhelm so wenig Sinn, daß er dem genialen Leibniz nur als „einen selbst zum Schildwache stehen unbrauchbaren, närrischen Kerl“ qualificirte. Im Jahre 1722 strich der König die Besoldungen  sämmtlicher Angestellten an der Berliner Bibliothek. In diesen Jahren wurde nicht ein Buch angeschafft; im Jahre 1734 betrug der Aufwand der königlichen Anstalt für Literatur 4 und 1735 5 Thaler.

Nr. 22.                                                  Leipzig, 10. Mai                                                   1874

Die Ausgabe Nr.22 beginnt mit einer Erzählung, die in Nr. 23 fortgesetzt wird. Es handelt sich um Erlebnisse eines Deutschen in holländisch – indischen Militärdiensten. Die Autorenangabe ist anonym gehalten: Von W. zu P. Der Titel: „Die Sclavin“. Es folgt ein Auszug daraus, der deshalb von Bedeutung ist, weil darin eine politische Tendenz sichtbar wird. Es handelt sich also um mehr, als nur um eine spannende Geschichte:

In der Cantine der Offiziere der Garnison Weltevreden bei Batavia war in den späten Abendstunden stets ein Kreis gebildeter Militärs, größtentheils Deutsche, versammelt, um

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in geselligem Verkehr sich von den Beschwerden des Dienstes und der Hitze des Tages zu erholen. Die friedlichen und kriegerischen Erlebnisse des europäischen Soldaten auf den Inseln der holländisch – indischen Colonien bieten so vielfachen Stoff zu interessanten Mittheilungen, daß es nie an spannenden Erzählungen fehlte.

Eines Abends im Sommer des Jahres 1863, wurden vorzugsweise die Folgen des Gesetzes vom 10. Januar 1861, nach welchem in ganz holländisch Indien die Sclaverei aufgehoben wurde, besprochen. Das Für und Wider fand Stimmen, doch die überwiegende Mehrheit sprach sich entschieden zu Gunsten der Aufhebung aus. Besonders eifrig aber trat ein Marine – Offizier der Meinung der Majorität bei und bemerkte gelegentlich, wie er an einem Beispiele darthun konnte, zu welchem, gelinde gesagt, Inconvenienzen, sogar in Kreisen der höheren Gesellschaft das Bestehen der Sclaverei führen könne und führte. Der allgemein ausgesprochene Wunsch, dies Beispiel kennen zu lernen, fand Erhörung. Der Marineoffizier versprach, am nächsten Abend sein Tagebuch mit zur Stelle  bringen zu wollen und die von ihm genau aufgezeichnete Begebenheit vorzutragen. Dies geschah, und da nur durch die Güte dieses Kameraden eine Abschriftnahme gestattet wurde, so bin ich in den Stand gesetzt, die Erzählung hier wörtlich wiederzugeben:

                                                             „Die Sclavin“

Auf der Rückkehr von Sörebaya nach Europa im Jahre 185 – liefen wir Batavia an, um eine erlittene Havarie auszubessern und Depeschen sowie einige Beamte und Militärs mit nach Holland zu nehmen. (...)

Auf dem schönen Landsitz fand ich die gastliche Aufnahme. Die Gattin des Herrn de L....eines indischen Residenten, sie hatte ihm ein Vermögen zugebracht, daß er selbst hier zu den Reichsten gezählt werden und einen mit orientalischem Luxus ausgestatteten Hauhalt führen konnte.

Madame de L....war eine noch in voller Blüthe stehende Frau von kaum dreißig Jahren, eine üppige Schönheit, nur mit etwas strengen Zügen und wenig entsprechender gesellschaftlichen Haltung, da man die sanfte Weiblichkeit und Milde vermißte, obgleich die treffliche Erziehung, die sie genossen, in der Unterhaltung hervorleuchtete. Eine oft bei den unterhaltenden Controversen im Gespräch sich zeigende Heftigkeit und leidenschaftliche Aufregung, die sich vorzugsweise in der Behandlung der zahlreichen weiblichen und männlichen Dienerschaft, ausschließlich aus Sclaven bestehend, kundgab, ließen mich schließen, daß gerade hierin der Grund der Mißstimmung und des Trübsinns des Hausherrn zu suchen sein dürfte. Vorzugsweise erstrecken sich die Ausbrüche ihres Zorns und wenig weiblichen Heftigkeit, die nach europäischen Ansichten oft in Grausamkeit ausartete, auf ein überaus schönes liebliches Mädchen von etwa sechzehn Jahren, die sich förmlich zum Opfer ihrer Launen ausersehen zu haben schien. Die größte Hingebung, Sanftmuth, willigsten und unverdrossensten Dienstleistungen dieser gewandten und reizenden Kindes wurden von der strengen Gebieterin nicht beachtet und das geringste Versehen selbst der anderen Sclavinnen, wurde fast nur bei ihr durch grausame Züchtigungen geahndet. Oft weckte mich schon, wenn der Morgenstrahl in mein Schlafzimmer fiel, der schmerzliche Ruf des jungen Mädchens: „ampon! ampon! Sjonja!“ (Vergebung! Gnädige Frau!) der aus dem Boudoir der Herrin drang, obgleich sicher – nichts zu vergeben war.

Als Seeoffizier wahrlich an strenge Handhabung der Disziplin gegen die untergebene Schiffsmannschaft gewöhnt und nicht mit den zarten Nerven einer Salondame ausgestattet, ergriff auch doch dieser tyrannische unweibliche Behandlung des zarten leidenden Geschöpfes so, daß ich nur durch das Band der Etikette und der Rücksicht für meinen Freund gehalten wurde; - ich bereute sehr, der Einladung desselben, Folge geleistet zu haben. (...)

Noch hatte ich die Veranda nicht betreten, als ich, begünstigt durch das Licht des Mondes, während ich selbst mich im Schatten befand, in der äußersten Ecke meinen Freund erkannte, die sylphenartige Gestalt der weißgekleideten schönen sechzehnjährigen Sclavin Muteava, von seinen Armen umschlungen, an seiner Brust lehnend.

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Auf diese, bei mir bekannten Charakter des Herrn de L...nie geahnte Weise löste sich also das Räthsel; die sündhafte Liebe zur reizenden Sclavin war das Motiv zum Unglück der Ehe und zur sonst nicht zu rechtfertigenden Handlungsweise der gekränkten Gattin! Wie viel hatte ich ihr im Herzen abzubitten, wie tief sank der Freund in meinen Augen und welch widerstreitende Gefühle bemächtigten sich meiner. (...)

Noch einen Augenblick blieb ich unentschlossen stehen, obgleich von der Straffälligkeit dieses Verhältnisses durchdrungen und überzeugt, machte Herr de L....dem jungen Mädchen gegenüber eines Wüstlings, im Ausdruck der leidenschafftlichen Liebe lag nichts Sinnliches, eher etwas Poetisches mit einer tiefen Trauer vereint; dies blieb mir allein räthselhaft. (...)

„Eduard!“ rief ich, wie kannst Du das Herz Deiner Frau so zerreißen?“

„Den Eid, den ich geschworen, habe ich noch nie gebrochen!“ erklärte de L....bewegt und feierlich.- (...)

Länger vermochte ich nicht ruhig der Zeuge diese mich so empörenden und aufregenden Auftritts zu sein! „Leb wohl, Dein Freund vermag ich nicht länger zu heißen, noch in dieser Stunde verlasse ich Dein Haus!“

Ohne ein Wort zu erwidern, richtete er nur einen schmerzlichen Blick auf mich, warf sich dann auf einen Stuhl, bedeckte das Gesicht mit beiden Händen und weinte hörbar. (...)

Plötzlich erhob sich de L....und sprach ruhig und resigniert: „Ein Fehltritt sei genug; - meine theure Gattin, - mein theurer Freund, - - wollt ihr denn den Vater zwingen, seine Tochter zu verkaufen!“ (...)

Nun kam die Reihe an mich; auch ich war tief bewegt und in einer Aufregung, wie ich sie noch nie empfunden; - eine herzliche Umarmung und ein Händedruck mochte meinen Freund sagen, was ich empfand. Ehe wir nur einigermaßen Ruhe erlangt hatten, kehrte Frau de L...., die schöne Sclavin an der Hand führend, zurück.

Das arme Kind, blaß und ergeben, folgte wie zur Schlachtbank geführt, sie ahnte noch nicht, daß dies die letzten Augenblicke ihrer Leiden und Prüfungen sein würden. (...)

„Margaretha, Du sollst von jetzt ab auch meine Tochter sein.“ (...)

Doch ich bin unfähig, diese Szene auch nur annähernd wiederzugeben, wie ich und wohl alle Betheiligen sie empfanden. Glück und heimischer Friede waren von diesem Augenblick an wieder in das Haus meines Freundes eingezogen und ich verlebte noch einige höchst angenehme Wochen im Kreise dieser mir so lieb gewordenen Familie.

Zur Aufklärung diene noch Folgendes: de L....hatte vor seiner Verheirathung, wie dies in den niederländisch – indischen Colonien leider ganz allgemein bei unverheiratheten Europäern der Fall ist und gewissermaßen aus Gründen, deren Erörterung hier nicht am Platze, von den Gouvernement begünstigt wird, ein intimes Verhältnis zu einer Kreolin, die ihm den Haushalt führte. Die Folge dieses Umgangs war die Geburt eines Töchterchens; de L. erkaufte der Mutter die Freiheit und sorgte für dieselbe, sowie für eine sehr gute Erziehung des Kindes. Bei seiner Verheirathung beging er den Fehler, dies Verhältnis seiner Gattin zu verheimlichen. Ungefähr ein Jahr vor dem erzählten Erlebnisse starb nun die Mutter des Mädchens und empfahl noch auf dem Sterbebett ihre Tochter dem Vater, welcher derselben auch mit der innigsten Liebe zugethan war, als sich das junge Mädchen körperlich und geistig so herrlich entwickelt hatte und die legitime Ehe des Herrn de L....kinderlos geblieben war. Mochte es nun Schwäche oder Besorgnis sein, daß seine Frau das Mädchen nicht als Tochter anerkennen und sich unglücklich über das frühere ihr verheimlichte Verhältnis ihres Mannes fühlen würde; kurz de L....beging das sich so hart bestrafende Unrecht, die Tochter seiner Frau gegenüber als erkaufte Sclavin in sein Heim einzuführen. Das Uebrige wissen wir.

Mutuave, oder vielmehr Margarethe, welche Herr de L....gesetzlich hatte legitimiren lassen, ist jetzt die glückliche Gattin eines deutschen Edelmannes in holländisch – indischen Diensten.

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Ein paar Züge aus der Geschichte des Jahrhunderts 1640 bis 1740. (Fortsetzung)

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